Bei einem Unternehmensverkauf denken die meisten an den Inhaber, der mit Mitte 60 einen Nachfolger sucht und sich danach zur Ruhe setzt. Viele Unternehmen werden aber deutlich früher verkauft, von Inhabern mit 30, 40 oder 50 Jahren, die danach weiterarbeiten wollen.
Wer mit dem Gedanken an einen Verkauf spielt, obwohl die Rente noch weit weg ist, hat andere Fragen als ein Inhaber kurz vor dem Ruhestand. Was spricht für einen frühen Verkauf, welche Rolle bleibt Ihnen danach, und wann behalten Sie Ihr Unternehmen besser?
1. Ein Verkauf muss nicht das Ende des Berufslebens sein
Ein Unternehmen ist nicht nur Arbeitsplatz und Lebenswerk. Es ist auch ein Vermögenswert, den Sie zu einem Zeitpunkt Ihrer Wahl verkaufen können. Wann das passt, hängt von Ihren Plänen ab und muss nichts mit dem Rentenalter zu tun haben.
Manche Unternehmer machen daraus sogar ein Muster. Serienunternehmer gründen ein Unternehmen, bauen es fünf bis sechs Jahre lang auf, verkaufen es und ziehen dann zum nächsten Projekt weiter. Für sie ist der Verkauf von Anfang an Teil des Plans.
Aber auch wer sein Unternehmen nie mit diesem Ziel gegründet hat, kann irgendwann an den Punkt kommen, an dem ein Verkauf die bessere Wahl ist. Die häufigsten Gründe dafür beschreiben die folgenden Abschnitte.
2. Gründe für einen Verkauf vor dem Ruhestand
Die Freude ist weg, und ein neues Projekt reizt Sie
Viele Inhaber merken irgendwann, dass ihnen die Arbeit im eigenen Unternehmen nicht mehr so viel Spaß macht wie früher. Gleichzeitig haben sie eine neue Idee, die sie gern umsetzen würden. Beides gleichzeitig zu stemmen, gelingt selten gut.
Ein Verkauf kann diesen Knoten lösen. Mit dem Verkaufserlös können Sie das neue Unternehmen finanzieren und starten mit Kapital und mit neuer Energie ins nächste Projekt.
Der Markt verändert sich, und Ihr Unternehmen steht gerade gut da
Manchmal sehen Inhaber früher als andere, dass sich in ihrem Markt etwas verschiebt, etwa durch neue Wettbewerber, neue Technik oder ein verändertes Kundenverhalten. Wenn Ihr Unternehmen gerade auf einem Hoch ist, kann es sinnvoll sein, diese gute Lage zu nutzen, bevor sich die Situation möglicherweise dreht.
Käufer bezahlen für die Ertragskraft, die sie in Ihren Zahlen sehen, und für die Aussichten, die sie dem Unternehmen zutrauen. Beides ist auf einem Hoch am besten belegbar. Ob Sie die Entwicklung richtig einschätzen, weiß natürlich niemand vorher. Der Beitrag zum richtigen Zeitpunkt für den Unternehmensverkauf hilft Ihnen, Ihre persönliche Lage, Ihr Unternehmen und Ihren Markt gemeinsam zu betrachten.
Das Unternehmen ist zur Last geworden
Ein Unternehmen kann wirtschaftlich gut laufen und trotzdem zur Belastung werden. Sie kümmern sich um alles, haben jeden Tag mit denselben Themen zu kämpfen und kommen kaum noch dazu, das Unternehmen weiterzuentwickeln. Auf Dauer kostet das viel Kraft.
In dieser Lage kann ein Verkauf eine echte Entlastung sein. Wichtig ist dann, ehrlich zu prüfen, wie stark das Unternehmen von Ihnen persönlich abhängt. Käufer achten genau darauf, ob der Betrieb auch ohne den Inhaber funktioniert. Wie Sie diese Abhängigkeit verringern, erklärt der Beitrag zum Aufbau einer zweiten Führungsebene.
3. Nach dem Verkauf im Unternehmen bleiben
Ein Verkauf bedeutet nicht zwingend, dass Sie das Unternehmen am Tag der Übergabe verlassen. Dass der bisherige Inhaber weiter mitarbeitet, ist durchaus realistisch. Das gilt vor allem dann, wenn der Käufer Ihr Unternehmen als eigene Einheit weiterführt, etwa als eigenständige Gesellschaft, als weiteren Standort oder als Niederlassung.
Wie das im Einzelnen aussieht, hängt von der Konstellation ab. Sie können zum Beispiel als Geschäftsführer weitermachen oder eine fachliche Rolle übernehmen. Wenn beide Seiten es wünschen, kann diese Zusammenarbeit auch über mehrere Jahre laufen. Geregelt wird das im Kaufvertrag oder in einem eigenen Geschäftsführer- oder Beratervertrag.
Bedenken Sie dabei, dass sich Ihre Rolle grundlegend ändert. Nach dem Verkauf sind Sie Angestellter Ihres früheren Unternehmens und bekommen unter Umständen Anweisungen von den neuen Gesellschaftern. Für manche Inhaber ist das eine gute Lösung, weil sie das Tagesgeschäft behalten und die Verantwortung für das Kapital abgeben. Anderen fällt es schwer, plötzlich nicht mehr das letzte Wort zu haben. Welche Fragen sich nach dem Verkauf typischerweise stellen, beschreibt der Beitrag Was kommt nach dem Verkauf?
Spielt Ihr Alter für Käufer eine Rolle?
Das Alter des Verkäufers kann für einen Käufer ein Faktor sein, es lässt sich aber kaum pauschal sagen, in welche Richtung. Wer mit 60 verkauft und danach weitermachen will, ist in einem Alter, in dem auch die Rente bereits eine Option ist. Wer mit 30 oder 40 verkauft, ist vielleicht näher am Puls der Zeit. Am Ende kommt es aber immer auf die Person an und darauf, was Käufer und Verkäufer gemeinsam vorhaben.
4. Mehrheit verkaufen und beteiligt bleiben
Sie müssen Ihr Unternehmen nicht vollständig verkaufen. Eine weitere Möglichkeit ist, zunächst nur die Mehrheit abzugeben und mit einem Teil der Anteile beteiligt zu bleiben. Den Rest verkaufen Sie dann zu einem späteren Zeitpunkt.
Dieses Modell kann gleich zwei Ziele verbinden. Mit dem ersten Verkauf sichern Sie einen großen Teil Ihres Vermögens, das bisher vollständig im Unternehmen gebunden war. Mit der verbliebenen Beteiligung profitieren Sie weiter davon, wenn das Unternehmen mit dem neuen Gesellschafter wächst. Gleichzeitig geben Sie aber die Mehrheit und damit das letzte Wort ab.
Wie viel Ihre restlichen Anteile später wert sind, welche Mitspracherechte Sie behalten und wann und zu welchen Bedingungen Sie aussteigen können, sollten Sie von Anfang an vertraglich festhalten. Mehr dazu, wann sich ein Teilverkauf wirtschaftlich lohnt, lesen Sie im Beitrag zum Unternehmensteilverkauf.
5. Wann ein früher Verkauf keinen Sinn ergibt
Wenn Ihnen Ihr Unternehmen noch richtig viel Spaß macht, gibt es in aller Regel keinen guten Grund, es zu verkaufen. Eine Ausnahme kann ein außergewöhnliches Angebot sein, das Sie kaum ablehnen können. Auch dann lohnt es sich aber, die Entscheidung in Ruhe abzuwägen.
Freude an der eigenen Arbeit lässt sich nur schwer kaufen, auch mit einem hohen Verkaufserlös nicht. Wenn Sie das, was Sie glücklich macht, bereits in der Hand halten, sollten Sie es nicht leichtfertig abgeben.
6. Fazit: Der Verkauf als Schritt in die nächste Phase
Ein Unternehmen zu verkaufen, bevor die Rente ansteht, ist kein Sonderfall. Ein neues Projekt, ein Markt im Wandel oder eine Last, die zu schwer geworden ist, können gute Gründe sein. Ob Sie danach ganz gehen, als Geschäftsführer bleiben oder zunächst nur die Mehrheit abgeben, lässt sich je nach Käufer unterschiedlich gestalten.
Unabhängig vom Grund gilt: Je besser Ihr Unternehmen vorbereitet ist, desto mehr Möglichkeiten haben Sie. Wie Sie Ihr Unternehmen Schritt für Schritt verkaufsbereit machen, beschreibt der Beitrag Unternehmen verkaufsbereit machen. Eine erste Einschätzung, was Ihr Unternehmen heute wert sein könnte, gibt Ihnen der kostenlose Unternehmenswertrechner.
